Την εκτίμηση ότι η μετατροπή της Αγίας Σοφίας σε τέμενος από τον Ερντογάν απέβλεπε στην ενίσχυση της επιρροής του στο εθνικιστικό και ισλαμικό ακροατήριό του κάνει ο Τούρκος δημοσιογράφος και αναλυτής Ιρχάν Τανίρ, που μίλησε στο OPEN. Ο Τανίρ έχει εργαστεί για τη Χουριέτ και το BBC και αναλύει πως ο Ερντογάν επιχειρεί να κρύψει την κρίση που πλήττει την τουρκική οικονομία πίσω από την επιθετική εξωτερική πολιτική του.