Ο Ραϊσί υπήρξε ένας σκληροπυρηνικός πρόεδρος, ο οποίος οδήγησε το Ιράν στις σκοτεινότερες περιόδους καταστολής των δικαιωμάτων και των ελευθεριών. Τον χαρακτήριζαν «Χασάπη της Τεχεράνης» για τον ρόλο του στην εκτέλεση χιλιάδων Ιρανών στα τέλη της δεκαετίας του 1980.